Non ho sottomano i temi che hai utilizzato (
in questo momento sto lavorando sui temi Vista Crystal) però secondo me la prima cosa da fare è
cambiare i pulsanti da .gif a .png - con un programma di grafica - e dare quella che è chiamata trasparenza alpha channel scontornando il pulsante dallo sfondo.
L'immagine sotto è tratta da Paint Shop Pro.
C'è da dire che lavorare con accuratezza su piccole immagini non è semplicissimo, il rischio sono sbavature e leggere asportazioni anche dell'immagine che vogliamo scontornare.
Una volta fatto questo cambiamento ci sono da cambiare sul CSS del tema utilizzato tutte le occorrenze delle immagini (ad es. da
icon_profile.gif a i
con_profile.png).
Volendo si può anche mantenere l'estensione .gif solo che la trasparenza delle gif è del tipo "tutto o nulla" e non sempre viene bene.
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EDIT: nel modificare le piccole icone del forum è bene vedere anche se non ci fossero riferimenti espliciti di tali immagini nel file: templates/tuo_tema/
tuo_tema.cfg e in tal caso modificare anche lì l'estensione.
Fare sempre un back-up del file prima!